寄生虫是居于宿主身上或体内以求本身得益或损害宿主利益的生物。虽然有些食物可能会较少人知道有寄生虫存在，但其实肉类、海产和生的农作物等不同种类的食物都可找到寄生虫。

   农业部2009年1月会同卫生部组织制定的《人畜共患传染病名录》中提到的人畜共患寄生虫病有弓形虫病、棘球蚴病、日本血吸虫病、旋毛虫病、猪囊尾蚴病、肝片吸虫病、丝虫病、Q热、利什曼病等

    寄生虫分为原虫和蠕虫两大类。

    第一类：原虫

   是单细胞生物，虽然原虫不能在食物中生长，但却能够在人体内繁殖。部分原虫会产生包囊，让其免被胃部内的胃液杀死，令原虫能够在食物或环境中传播。一般相信原虫可能只需数个包囊便可令人患病。鲜生或未经彻底煮熟的肉类中的弓形虫和受污染的水中的蓝氏贾第鞭毛虫都是常见的原虫。人们所说的“吃脑虫”也是原虫中的一类——阿米巴虫。

    第二类：蠕虫

    是较大的多细胞生物，不同种类的体型分别很大，部分可长逾六米。虽然蠕虫的成虫不会在人体内繁殖，但是令家长最头疼的问题：蠕虫虫卵可存在于粪便中。属于蛔虫之一的蛲虫，会在肛门附近产卵，令人奇痒无比。体内有蛲虫的儿童在搔抓肛门四周后，便会把虫卵藏在指甲缝内，之后可能会因吃下虫卵而再受感染。

食物中常见的蠕虫见下表：

　　预防寄生虫的建议：

　　1、大部分寄生虫感染个案是由进食生或未经彻底煮熟的食物所致，例如生的农作物，醉蟹等。清洗和削去表皮可以预防某些在蔬果表面上的寄生虫。但是，彻底煮熟食物才是预防寄生虫病的较有效方法。

　　2、除了透过饮食传播寄生虫外，经消化系统途径亦是另一个重要的传播途径：寄生虫在不同的成长阶段（例如包囊和虫卵）均可经粪便传播，因此严格遵守良好的个人卫生习惯有助预防寄生虫感染。

　　3、由于像阿米巴虫这类原虫常生活在水、泥土或腐败的有机物中。所以，应该避免前往不干净的水体区域游泳玩耍。若如有不适症状，应立即就医。